Hlače su se prvi put pojavile jer su praktične - štite i pokrivaju noge, a istovremeno omogućuju lako kretanje. No, ženama diljem Europe i SAD-a hlače su također predstavljale moć, jednakost i slobodu od ograničenja koja su im bila nametnuta - što onih fizičkih, što socijalnih i moralnih.
Usvajanje hlača kao popularnog odjevnog predmeta kod žena u zapadnom društvu vuče korijene iz pokreta za reformu odijevanja sredinom 19. stoljeća. Iako je u to doba bilo žena koje su već nosile odjeću poput hlača ako su se bavile tjelesnim vježbama ili kućanskim poslovima, ovakva se odjeća obično nosila daleko od očiju javnosti. Većina žena obično je nosila duge suknje koje su bile teške, izgledale glomazno i ograničavale im kretanje, a to je bio samo jedan od razloga zašto su žene htjele nositi hlače u javnosti.
No na putu da hlače postanu svakodnevnim predmetom u garderobi jedne žene stajalo je puno prepreka, a na jednu od njih je naišla i 17-godišnja djevojka Emma Snodgrass, koja je na današnji dan 1852. uhićena u Bostonu, i to zato što je nosila hlače. Ona je bila "lutalica u muškoj odjeći", "budalasta djevojka koja se kreće uokolo u muškoj uniformi" i "ekscentrična žena koja luta gradom", kako su ju drugi nazivali, a mi smo se njoj u čast odlučile prisjetiti kako su žene počele nositi hlače i kako je ovaj odjevni predmet od konzervativnog postao dijelom svakodnevne ženske garderobe.