Emocionalno zlostavljanje definiramo kao nastojanje da se drugu osobu kontrolira koristeći njezine emocije srama, osjećaja manje vrijednosti i straha. Manipulator, to jest emocionalni zlostavljač, zna kako kritizirati, ponižavati i optuživati svoju žrtvu bez da to uvijek bude očito - osobito drugima. No, ovakvo zlostavljanje žrtvi čini itekako nažao - ruši joj samopouzdanje i vrlo negativno utječe na njezino psihičko zdravlje.
Dakako, ovo toksično ponašanje nije rezervirano samo za ljubavne odnose - psiholozi svjedoče da ga ima i odnosima između prijatelja, pa i onim obiteljskim, a nažalost nije rijetko ni na radnom mjestu. Ono što povezuje sva takva zlostavljanja je cilj manipulatora da ušutka i izolira žrtvu, kako bi je lakše kontrolirao. Na kraju se žrtva osjeća kao da je u zamci - boji se prekinuti takav odnos i ostaje u njemu sve dok netko nešto ne poduzme.
Ako sumnjaš da si u vezi u kojoj postoji emocionalno zlostavljanje, nemoj ušutkavati samu sebe i tješiti se kako 'nije tako strašno'. Svatko zaslužuje zdrav i dobar ljubavni odnos izgrađen na međusobnom poštovanju. Evo nekih od znakova da je tvoj partner emocionalni zlostavljač i da se trebaš odmah zauzeti za sebe: