Krajem 90-ih i početkom 2000-ih, Brendan Fraser bio je holivudski glumac s velikim potencijalom. Svi ga se sjećamo kao zgodnog divljaka Georgea iz džungle, kao hrabrog Richarda O’Connella iz Mumije ili kao velikog romantika Elliota koji sklopi dogovor s vražicom Elizabeth Hurley u filmu Začaran.
No, odjednom je nestao s velikog ekrana, a nakon što smo ga se nedavno ponovno prisjetile kao nekadašnjeg holivudskog miljenika, zapitale smo se što se točno dogodilo s Brendanom Fraserom i zato ti danas donosimo njegovu životnu priču i odgovor na ovo pitanje.
Brendan James Fraser rođen je 3. prosinca 1968. godine u SAD-u. Majka mu je bila savjetnica za prodaju, a otac kanadski časnik. Godine 1990. Fraser je diplomirao na Cornish College of Arts u Seattleu i preselio se u Hollywood kako bi pokrenuo svoju karijeru. Prije nego što je počeo glumiti, radio je na različitim mjestima - čak je žonglirao u robnoj kući.
Prvi film u kojem je glumio bio je Pračovjek iz Kalifornije. Bila je to priča o avanturama spiljskog čovjeka u Los Angelesu devedesetih godina. Mnogi su kritičari ovu komediju nazvali glupom pa je ocijenjena poprilično nisko. Kasnije je odigrao još nekoliko vodećih uloga u ne tako poznatim filmovima, poput Školskih veza, Airheadsa i Strasti mračnog podneva.
Tada 28-godišnji Fraser postao je poznat 1997. godine, kada je izašao film George iz džungle. Priča o čovjeku kojeg su odgajali majmuni osvojila je srca gledatelja i zaradila 174 milijuna dolara diljem svijeta. "Bio sam hodajući steak", rekao je Fraser o svom tadašnjem izgledu za koji je morao dosta vježbati i biti na strogoj dijeti.
Glumac je sve akrobacije radio sam. "Sjećam se da sam jednom, kad sam bio podignut na dizalicu 18 metara u zraku, morao zamahnuti brzinom od 50 kilometara na sat za zalet od gotovo 100 metara", prisjetio se Fraser.
Ljudi se Brendana također mogu sjećati i po ulozi u filmu Ljubav iz snova, gdje je glumio čovjeka koji je rođen i odrastao u nuklearnom skloništu, a prvi je put izašao van u dobi od 35 godina. Iako je film dobio pomiješane kritike, publika ga je jako dobro prihvatila. Bez obzira na lošije kritike njegovih filmova, kritičari su više puta pohvalili Fraserov glumački talent. Primjerice, nakon objavljivanja filma, Bogovi i čudovišta, jedan od kritičara rekao je: "Neprepoznatljiv, ali jednostavno izvanredan".
Ipak, Fraserov veliki proboj dogodio se 1999. godine kada ga je Stephen Sommers zaposlio u avanturističkom filmu Mumija. U početku je uloga Ricka O’Connella bila ponuđena Tomu Cruiseu, Brad Pittu i Benu Afflecku, no redatelj i producent pogledali su komediju George iz džungle i odlučili da je Brendan Fraser savršen za ovu ulogu. Film je snimljen u Maroku u pustinji Sahari gdje su zmije, pješčane oluje i užareno sunce učinili posao jako teškim za snimateljsku ekipu.
Kao rezultat toga, film je postigao veliki komercijalni uspjeh, a danas se naziva jednim od glavnih uspješnica 1990-ih. Kritičari su također spomenuli da je lik Brendana Frasera bio ispred svog vremena: opsjednut pokazivanjem svoje muževnosti, a ipak samo normalan čovjek sa stvarnim emocijama.
Odmah nakon Mumije objavljeno je još nekoliko filmova s Fraserom u glavnoj ulozi. Komedija, Dudley Do-Right, priča o ljubaznom planinaru, dobila je negativne kritike kritičara i doživjela je neuspjeh na kino blagajnama. S druge strane, komedija Začaran, priča o muškarcu koji je sklopio dogovor s vragom kako bi osvojio srce žene koju je volio, dobila je pomiješane kritike od kritičara, ali je postigla ogroman komercijalni uspjeh.
Nastavak Mumije premijerno je prikazan 2001. i dobio je mješovite kritike od kritičara, ali je ponovno postigao komercijalni uspjeh. Zatim je objavljeno još nekoliko filmova koji nisu zadovoljili utrošeni proračun. Looney Tunes: Back in Action bio je među njima, gdje je Fraser glumio zajedno s animiranim likovima, dok je drama, The Air I Breathe, dobila izuzetno negativne reakcije kritičara.
"Osjećao sam se kao konj sa Životinjske farme, čiji je posao bio raditi, raditi i raditi", rekao je kasnije glumac.
Tijekom tog vremena dogodio mu se, kako ga je sam glumac nazvao 'depresivni incident': prema njegovim riječima, 2003. godine seksualno ga je zlostavljao Philip Berk, koji je tad bio predsjednik Hollywood Foreign Press Associationa (HFPA) - tijekom ručka u hotelu u Beverly Hillsu. Taj događaj ga je natjerao da se povuče u sebe i da se osjeća nepoželjno; postao je depresivan te je odlučio napustiti filmsku industriju na neko vrijeme.
Ni glumčev privatni život nije bio med i mlijeko. Svoju tadašnju suprugu, glumicu Afton Smith upoznao je na roštilju u kući Winone Ryder još u ljeto 1993. godine. Vjenčali su se 1998. godine, a tijekom deset godina braka, supružnici su dobili tri sina, Griffina, Lelanda i Holdena, a njihov najstariji sin ima autizam. Brendan i Afton odlučili su se razvesti 2008. godine, a nakon toga je sve krenulo nizbrdo - osim što je prestao snimati filmove, počeli su ga mučiti i zdravstveni problemi s kralježnicom, koljenima i glasnicama, pa je tako gotovo sedam godina boravio po bolnicama, a iza sebe ima i nekoliko kirurških zahvata.
Međutim, krajem 2000-ih činilo se da njegova glumačka karijera imala priliku za oživljavanje. Počelo je snimanje filma Mumija: Grobnica zmajskog cara. Scenarij filma vrtio se oko Fraserovog lika, njegove supruge i njihovog odraslog sina. Budući da je Fraser sam izvodio sve vratolomije, zadobio je nekoliko ozbiljnih ozljeda te je morao nositi vrećice leda ispod odjeće kako bi ublažio bol. Tu kreće njegov dug boravak po bolnicama, a cijelo traumatično iskustvo dovelo ga je i do povećanja tjelesne težine.
Iako je film imao umjeren komercijalni uspjeh, kritičari i gledatelji nisu ga toliko hvalili kao prva dva dijela. Rachel Weisz zamijenjena je drugom glumicom, mjesto je preseljeno iz Egipta u Kinu, a atmosfera je bila potpuno drugačija, pa su gledatelji dobili nešto što nisu očekivali. Kao rezultat toga, četvrti film je otkazan, a studio je počeo raditi na ponovnom pokretanju, s Tomom Cruiseom u glavnoj ulozi.
Slično se dogodilo i s drugom uspješnicom u kojoj je Fraser glumio. Film, Putovanje u središte Zemlje, zaradio je više od 200 milijuna dolara diljem svijeta, a producenti su htjeli snimiti nastavak. No, redatelj je bio zauzet drugim projektom, a Fraser je rekao da želi raditi samo s njim. Kao rezultat toga, glavnu ulogu dobio je Dwayne Johnson.
Od tada je Fraser glumio tek povremeno, i to samo u malo poznatim tv serijama i niskobudžetnim filmovima, ali nikada u glavnim ulogama. Kad je glumac bio gotovo zaboravljen, redatelj Danny Boyle primijetio je Frasera u jednoj TV seriji i pozvao ga da sudjeluje u njegovom projektu Trust. Zatim je Steven Soderbergh pozvao glumca da glumi u njegovom trileru, No Sudden Move.
Danas 52-godišnji Brendan Fraser planira sudjelovati u nekoliko filmova, uključujući kriminalističku dramu, Killers of the Flower Moon, Martina Scorsesea. "Radit ću s Martinom Scorseseom, Leonardom DiCapriom i Robertom DeNirom. Malo sam zabrinut zbog toga", rekao je Fraser u svom nedavnom intervjuu za TikTok.
Glumčev trenutni izgled, koji pokazuje da se jako udebljao, izazvao je mnogo rasprava na društvenim mrežama, pa iako se zaista udebljao u stvarnom životu, jedan od razloga je i uloga u novom filmu Kit, Darrena Aronofskog (koji se trenutno nalazi u produkciji) gdje Fraser ima glavnu ulogu. Prema scenariju, njegov lik je muškarac od 200 kilograma koji se pokušava ponovno povezati sa svojom 17-godišnjom kćeri.
Brendan Fraser oduvijek nam je bio simpatičan, stoga se nadamo da će ovi nadolazeći filmovi barem malo pokrenuti njegovu karijeru. Ako je netko zaslužio povratak u Hollywood - onda je to on.