Ovo je scenarij koji je mnogima od nas previše poznat. Provodimo tjedne, ako ne i mjesece, pažljivo razmišljajući i birajući što će biti primjereni dobi, intelektualno poticajni, uzbudljivi, iznenađujući i savršeni božićni pokloni za našu djecu, predviđajući želje njihova srca - i naše.
Tjednima prije Božića sve vrijeme i novac troše se na kupnju za njih. Mislimo da smo gotovi, a onda nas još jedna inspiracija, zahtjev ili trendi 'must have' vraća u trgovački centar ili na laptop kako bismo zadovoljili još jedan impuls. A onda još jedan, jer, zašto ne, Božić je samo jednom na godinu i mi smo raspoloženi, a naša djeca zaslužuju biti sretna.
Božićno jutro stiže i tjedni iščekivanja konačno su ispunjeni u naletu vrpci, ukrasnog papira i uzbuđenja. Bučno je, ima smijeha, vrištanja, a ponekad i suza. I sve je dobro… neko vrijeme.
Ali novitet se istroši i s najsavršenijih darova, a ubrzo se mnogi zaborave s toliko drugih s kojima se djeca mogu igrati ako se nešto pokaže da nije tako zabavno ili zanimljivo kao što se reklamira. Naša djeca se dosađuju…u kući punoj igračaka.
Svi se nakon toga osjećamo malo praznije i pitamo se je li sve ovo vrijedilo?
Većina nas živi u uvjerenju da je pokazatelj sretne djece na božićno jutro božićno drvce ispod kojeg je puno poklona. No, postoji mnogo dokaza koji upućuju na to da davanje djeci puno igračaka ima suprotan željeni učinak - djeca su zapravo manje sretna.
Istina, djeci je potrebno puno kvalitetne igre da bi se u potpunosti razvila. Istraživanja kažu da kroz igru djeca uče tumačiti svijet oko sebe, pospješujući razvoj svojih kognitivnih, emocionalnih, društvenih i fizičkih vještina, a usput i pozitivno utječe na zdravlje i dobrobit. Osim toga, učenje temeljeno na igri priprema djecu za akademsku spremnost i uspjeh, stoga je važno optimizirati okruženje u kojem se djeca igraju.
U nedavnoj studiji na Sveučilištu Toledo iz Ohija, istraživači su postavili hipotezu da "obilje igračaka smanjuje kvalitetu dječje igre i da će manje igračaka zapravo dugoročno koristiti djeci." U istraživanju se 36 mališana igralo pola sata s četiri ili 16 igračaka. Mala djeca koja su se igrala sa 16 igračaka provodila su manje vremena igrajući se sa svakom igračkom, češće se krećući od igračke do igračke.
"Tijekom dojenačke dobi djeca razvijaju, ali možda nisu svladala, višu razinu kontrole nad pažnjom. Njihova pozornost, a time i igra, mogu biti poremećeni čimbenicima u njihovom okruženju koji predstavljaju ometanje. Rezultati ove studije sugeriraju da obilje igračaka može stvoriti takvu distrakciju", kaže glavna autorica, dr. Carly Dauch, u časopisu Infant Behavior and Development.
Kada su dobili samo četiri igračke za igru, mališani su se "igrali sa svakom dvostruko dulje, smišljajući više namjena za svaku igračku i produžujući i proširujući svoje igre, omogućujući bolji fokus na istraživanje i kreativniju igru - kvalitete koje su od koristi djeci dugoročno."
Ali - pozadina ove teme puno je opširnija. Istraživanja su pokazala da "djeca koja očekuju mnogo skupih darova mogu pretrpjeti negativne društvene i emocionalne posljedice koje sežu i dalje od njihovog djetinjstva", prema studiji sa Sveučilišta Missouri. Kao odrasla, ova djeca su "sklonija kreditima - kartični dug, kockanje i kompulzivna kupovina, pothranjujući neutaživu glad za još većom količinom svega", što ih predisponira na ovisničko ponašanje.
Zabrinuti o navikama ovisnosti koje mogu početi rano u djetinjstvu, željeli su pokazati da se djeca mogu veselo i kreativno igrati kada se ne 'utapaju' u silnim igračkama.
Friedrich-Engels-Bogen, jedan od vrtića koji je sudjelovao u projektu, u sljedeća tri mjeseca djeci je umjesto igračaka ponudio prostor i vrijeme da upoznaju sebe, a budući da ih nisu usmjeravali odgojitelji ili igračke, djeca su morala pronaći nove načine kako svladati svoj dan na individualan način.
Prepuštena sama sebi, djeca su izmišljala svoje igre i sama odlučila što im je činiti. Odgojiteljica iz vrtića otkrila je da, nakon što se djeca prilagode, njihova igra postaje daleko kreativnija i društvenija. "Voljeli su glumiti i stvarati predstavu, ili se pretvarati da su u cirkusu ili u vlaku, ali što je najvažnije, cijelo vrijeme dok su se igrali - učili su se družiti", istaknula je.
Osim toga, otkrila je odgojiteljica, koncentracijske vještine djece su se uvelike poboljšale, posebno pri crtanju i slikanju. "Prije su djeca crtala na način da su nešto našvrljala na brzinu i krenula dalje s drugim aktivnostima, ali sada su crtali su i slikali po papiru sve dok ga u potpunosti nisu ispunili."
Studija Claire Lerner, istraživačice razvoja djetinjstva podvlači teoriju da se djeca ne igraju i ne razvijaju pravilno jer im se daje previše igračaka. "Naše studije pokazuju da davanje djeci previše igračaka ili igračaka pogrešnih vrsta zapravo može naštetiti. Oni su preopterećeni i ne mogu se koncentrirati ni na jednu stvar dovoljno dugo da bi iz toga nešto naučili", kaže Lerner.
Njezine zaključke potvrđuje i Michael Malone, profesor ranog odgoja i obrazovanja na Sveučilištu Cincinnati, koji je otkrio da roditelji trebaju pažljivo upravljati pristupom svoje djece igračkama. "Više nije nužno bolje. Ovo je mit koji treba iskorijeniti iz zapadnjačke kulture. Naš rad pokazuje da je manje igračaka povezano s manje usamljene igre i povećanog dijeljenja. S druge strane, previše igračaka može uzrokovati osjećaj preopterećenja," rekao je Malone.
Koliko igračaka je previše igračaka?
Stručnjaci oklijevaju iznositi broj igračaka koje bi djeca trebala imati, ali studija marketinških istraživača Bjorklunda i Bjorklunda pokazuje da je manje igračaka ipak najbolje. U njihovoj studiji, 24 mališana su se 10 minuta slobodno igrali s tri, 12 ili 21 igračkom. Otkrili su da su se mališani dulje igrali s tri igračke nego s 12 ili 21 igračkom, što implicira da je "vrijednost pružanja velikog broja igračaka vrlo upitna."
U svojoj knjizi ClutterFree with Kids, autor Joshua Becker podržava koncept da je manje igračaka bolje za djecu. Becker ponavlja uvjerenje da igraonice i vrtići s manje igračaka potiču kreativnost, pomažu u razvoju pažnje i uče djecu o brizi o svojim stvarima. "Dijete će rijetko naučiti u potpunosti cijeniti igračku ispred sebe kada iza njih na polici još uvijek ima bezbroj opcija", rekao je.
Upravo je on u svojoj knjizi otkrio nekoliko najvažnijih prednosti kada djeca imaju manje igračaka. Provjeri ih sve u nastavku.