Preslatki hrčak, koji pripada porodici glodavaca, jedan je od napopularnijih malenih kućnih ljubimaca širom svijeta. Hrčci su slatke, čiste i zaigrane životinjice o kojima nije teško voditi brigu, što ih čini savršenim kućnim ljubimcima za sve uzraste. Spavaju danju, a aktivni su noću. Jedina žalosna stvar je kratak životni vijek, obično požive oko 2 do 3 godine, što može biti stresno za vaše mališane jednog dana. No mnogo pojedinaca smatra kako je ovo prilika da djeca nauče se odgovornosti i drugim važnim stvarima i shvate prirodne životne procese.
Kada ga nabaviti
Mladog hrčka možemo nabaviti u svako doba godine. Pri kupnji je važno paziti da je životinjica umiljata, živahna, sjajne i prilegle dlake, te vedrih očiju. Zdravom hrčku dlaka leži uz tijelo, a koža mu je neobično pomična.
Smještaj
Kavez ne smije biti manji od 35 x 25 x 20 cm. Povoljnije je kad su vratašca s gornje strane i kad se dobro zatvaraju jer hrčak je vrlo spretan i rado pobjegne. Novonabavljenog hrčka treba ostaviti dva dana na miru da se u svom novom kavezu udomaći. Važno je znati da se odrasli zlatni hrčci međusobno ne podnose. Na dno kaveza stavimo im piljevine, pijeska ili nešto slame, a kako hrčak preko dana voli spavati u kavezu stavimo i malu, najčešće plastičnu kućicu, koja će mu zamijeniti gnijezdo u prirodi. Hrčci tu često navuku zalihe hrane, a ženka će se okotiti. Kad hrčak, kojeg držimo slobodno u stanu, izgrize namještaj, moramo znati da to nije učinio da nas naljuti, već iz jednostavne potrebe da izbrusi zube. Stoga mu ne zaboravite staviti u kavez drvene oblice, zrnatu hranu ili dvopek.
Hrčci su životinje koje se mnogu kreću i treba im omogućiti da se izmore: u kotaču ili bubnju istrčat će se do mile volje
Hrana
Hranu mu stavljamo u keramičke zdjelice, dok je vodu najbolje staviti u tlačne pojilice, koje se mogu nabaviti u specijaliziranim prodavaonicama, lako vlada mišljenje da su glodavci isključivo biljožderi, to je samo djelomično točno. Kupovne mješavine zrnja (suncokret, pšenica, kukuruz) čine glavnu hranu, dok voće, povrće i zelenje zaokružuje taj jelovnik. Kao izvor bjelančevina, životinji treba povremeno ponuditi krtog mesa. Povoljna je i industrijski pripremljena hrana za pse, a maslačka, crvene djeteline, korijena repe, te raznih trava ljeti i sami možemo naći na livadama.
Čišćenje
Za razliku od mnogih malih sisavaca, hrčci uopće ne smrde. Stoga je dovoljno kavez čistiti svakog trećeg do petog dana: zamijeniti staru stelju novom i oprati hranilicu i pojilicu.
Karakteristike
Hrčak je noćna životinja: ako ga uznemirimo preko dana, uskoro ponovo ode spavati. Poput mnogih drugih pustinjskih životinja, i zlatni hrčci znaju zapasti u obamrlo stanje koje se pogrešno naziva „bolest spavanja“. Takav se „ljetni san“ zna javiti pri temperaturi od 21 - 27 stupnjeva Celzija. Prenemo li ga dok leži tako ukočeno i naoko bez života, njegove će se nožice početi trzati. Kad je hrčak izložen nižoj temperaturi - od 5 stupnjeva Celzija, može zapasti u „zimski san“. Takvu životinju možemo ponovo 'oživjeti' nakon 30 do 60 minuta utopljavanja. Dob od dvije godine predstavlja za hrčka već visoku starost.
Maleni, slatki čupavci spadaju među najpopularnije kućne životinjice